科学家们最近在太阳上探测到了史上能量最高的光线，其能量高达10万亿电子伏特。
研究团队表示：“太阳比我们想象的更令人惊讶，我们本以为已经很了解这颗恒星，但事实并非如此。”这种极其强大的光线以伽玛射线的形式呈现，伽玛射线是电磁谱中能量最高的波之一。科学家发现，从太阳发出的伽玛射线比他们最初认为的要多，这意味着这种光线非常明亮。为了测量太阳的光线，研究人员使用了高海拔水切连科夫观测台（HAWC），该台是由300个水箱组成，每个水箱装有220吨的水。这座观测台位于墨西哥西拉内格拉火山的两个休眠火山峰之间，可以测量来自伽玛射线和宇宙射线的能量信号，即使它们的光线没有达到地球表面。当伽玛射线与我们的高层大气中的空气碰撞时，它们会在空气阵雨中爆炸成次原子粒子的喷泉，并留下HAWC所探测到的特征。从2015年到2021年，研究团队汇编了这些空气阵雨的数据，并首次记录了太阳伽玛辐射突破10万亿电子伏特的能量。然而，科学家们尚不确定这些太阳伽玛射线如何达到如此高的能量水平。研究团队表示：“这些伽玛射线提供关于太阳和粒子物理学的新数据，它们引入了我们需要解决的新问题。”这些研究成果对于我们更深入了解太阳和宇宙的奥秘以及未来太空探索的规划具有重要意义。